Dave nació el 14 de enero de 1969 en Ohio.  Empezó a tocar la guitarra y a componer canciones hacia los 12 años. Su primer grupo, los Freak Baby, es de tendencia punk, pero el baterista no vale madre. Así que Dave deja la guitarra por la batería, se inicia escuchando Led Zeppelin  y rápidamente reemplazará    la         batería  deficiente.

El grupo toma entoces el nombre de Mission Impossible,  antes de decidirse por Fast y tomar rumbo hacia el hardcore más famosos de Washington.  A los 17 años deja el instituto para irse con ellos de gira. Por el camino, en función de los conciertos que dan juntos,  se cruza con los Melvins y se hace amigo de Buzz Osborne.  

Éste le pone en contacto con Nirvana y unas cuantas palabras al telefono sirven para convencer a los otros dos. Dave se une a ellos en Seattle, ve un concierto con Dan, pasa una prueba y con unos cuantos golpes de baquetas bien dados  irrumpe como el batería largamente      esperado.